Tortuga Marina

Las tortugas marinas

Las tortugas marinas son animales acuáticos que pertenecen a la familia de las Cheloniidae. Son animales muy antiguos, con una historia evolutiva que se remonta a más de 100 millones de años. Algunas curiosidades sobre las tortugas marinas son:

• Las tortugas marinas son animales migratorios, y pueden recorrer grandes distancias en el océano buscando alimento y lugares para reproducirse.
• Las tortugas marinas son animales muy longevos, pueden vivir más de 100 años.
• Las tortugas marinas son animales herbívoros, se alimentan principalmente de algas y vegetación marina.
• Las tortugas marinas son animales importantes para el ecosistema marino, contribuyen a la fertilización del suelo y al control de plagas de vegetación marina.
• Las tortugas marinas están en peligro de extinción debido a la pesca accidental, la contaminación, la destrucción de su hábitat y la caza furtiva. Muchas especies están protegidas por ley.
• Las tortugas marinas son animales fascinantes, algunas especies son capaces de respirar tanto en el agua como en la tierra.
• La mayoría de las tortugas marinas tienen un sexo determinado por la temperatura del nido durante su etapa de huevo, una temperatura más baja produce machos y una más alta producirá hembras.

Tortugas marinas destacadas

Hay varias especies de tortugas marinas destacadas, incluyendo:

• La tortuga verde (Chelonia mydas): es una de las más comunes y es encontrada en todos los océanos del mundo, excepto en los más fríos. Es conocida por su piel verde y por ser una especie en peligro de extinción.
• La tortuga Carey (Eretmochelys imbricata): es una especie en peligro crítico de extinción y es encontrada principalmente en el océano Atlántico y el Caribe.
• La tortuga baula (Dermochelys coriacea): es la especie más grande de tortugas marinas y es encontrada en los océanos Atlántico, Pacífico y Índico. Es una especie en peligro crítico de extinción.
• La tortuga de Kemps Ridley (Lepidochelys kempii): es la especie más pequeña de tortugas marinas y es encontrada principalmente en el golfo de México y el Caribe. Es una especie en peligro crítico de extinción.
• La tortuga hawksbill (Eretmochelys imbricata) esta especie es considerada en peligro crítico de extinción, es conocida por su característica carapace con forma de pico de halcón y se encuentra en los océanos Atlántico, Pacífico y Índico.

¿Cómo se reproducen las tortugas marinas?

Las tortugas marinas se reproducen de manera similar a otras especies de reptiles, a través de la reproducción sexual.

Los machos y las hembras maduran sexualmente entre los 10 y 30 años de edad. Durante la temporada de reproducción, los machos entran en la playa donde las hembras están desovando y buscan a las hembras para aparearse. Los machos tienen unas estructuras llamadas «claspers» en sus partes traseras que utilizan para aparearse con las hembras.

Después del apareamiento, las hembras regresan a la playa donde nacieron para poner sus huevos. Una hembra puede poner de 100 a 200 huevos en un nido, y puede hacer varios nidos en una temporada de reproducción. Los huevos son de forma ovalada y tienen un tamaño similar a una pelota de golf. Los huevos incuban durante un período de entre 40 y 70 días, dependiendo de la especie y la temperatura de la playa.

Una vez que los huevos eclosionan, las crías deben luchar por salir del nido y llegar al agua. Muchas son devoradas por depredadores antes de llegar al mar, y solo una pequeña porción sobrevive para convertirse en adultos.

Curiosidades sobre las tortugas marinas

• Algunas especies de tortugas marinas, como la tortuga baula, tienen una capa de grasa debajo de su caparazón que les ayuda a mantenerse a flote y a conservar el calor corporal.
• Muchas especies de tortugas marinas tienen una capacidad única de navegar grandes distancias en el océano, utilizando las corrientes y los campos magnéticos para orientarse.
• Algunas especies de tortugas marinas, como la tortuga Carey, pueden vivir más de 100 años.
• Muchas especies de tortugas marinas son vulnerables o en peligro de extinción debido a la pesca accidental, la destrucción de hábitats costeros y la caza furtiva de huevos y carne de tortuga.
• Durante su ciclo vital las tortugas marinas pueden migrar grandes distancias, algunas especies pueden recorrer miles de kilómetros entre su lugar de reproducción y sus áreas de alimentación.
• La mayoría de las especies de tortugas marinas son solitarias durante la mayor parte de su vida, solo se reúnen durante la época de reproducción.
• A diferencia de las tortugas terrestres, las tortugas marinas no pueden retraer sus patas y colas dentro de su caparazón.
• Aunque no son animales sociales, las tortugas marinas a menudo se encuentran en grupos en áreas de alimentación ricas en plancton.